著作權(quán)保護(hù)期是指著作權(quán)受法律保護(hù)的時(shí)間界限。在著作權(quán)的保護(hù)期限內(nèi),作品的保護(hù);著作權(quán)期限屆滿,該作品便進(jìn)入公共領(lǐng)域,護(hù)。因此,對(duì)著作權(quán)保護(hù)期的規(guī)定,既要考慮保護(hù)著作權(quán)人的利益,作品的傳播,有利于發(fā)展科學(xué)、文化事業(yè)。
??? 關(guān)于著作權(quán)保護(hù)期的計(jì)算,在立法體例上有兩種計(jì)算方法。多數(shù)國家采取“死亡起算主義”,即作者終生享有著作權(quán)加死亡后若干年限。死亡起算不是從作者死亡的確切日期開始,而是從其死亡之年年末或翌年年初開始計(jì)算;少數(shù)國家采取“發(fā)表起算主義”,即不問作者死亡與否,自作品出版、登記、發(fā)行、公開表演之年年末起保護(hù)其著作權(quán)若干年限。
??? 關(guān)于作者死后的著作財(cái)產(chǎn)權(quán)保護(hù)期限,各國立法規(guī)定的時(shí)間長(zhǎng)短不一。們白爾尼公約》規(guī)定,著作財(cái)產(chǎn)權(quán)的最低期限應(yīng)為作者有生之年加死后50年。該類期限規(guī)定的理由,是考慮到作者終生和作者子女平均壽命的相加時(shí)間。《世界版權(quán)公約》對(duì)著作財(cái)產(chǎn)權(quán)的保護(hù)期限,則規(guī)定為作者終生加死后25年。
??? 我國著作權(quán)保護(hù)期兼采兩種計(jì)算方法。對(duì)于一般作品,適用“死亡起算主義”;對(duì)于特殊作品,則適用“發(fā)表起算主義”。根據(jù)我國《著作權(quán)法》第20條和第21條的規(guī)定可知,發(fā)表權(quán)和財(cái)產(chǎn)權(quán)利的保護(hù)有時(shí)間限制,署名權(quán)、修改權(quán)和保護(hù)作品完整權(quán)則不受時(shí)間限制。
我國《著作權(quán)法》對(duì)著作財(cái)產(chǎn)權(quán)保護(hù)期參見下表:
已經(jīng)超過著作權(quán)保護(hù)期限的作品,人們?cè)诔浞肿鹬刈髡叩氖鹈麢?quán)、修改權(quán)和保護(hù)作品完整權(quán)的前提下,可以自由使用,既不必經(jīng)任何個(gè)人或者組織許可,也不必向任何個(gè)人或者組織支付使用費(fèi)。換言之,已超過著作權(quán)保護(hù)期限的作品,不再是《著作權(quán)法》的保護(hù)對(duì)象,而是人類的公共財(cái)富。
??? 此處所稱的“已超過著作權(quán)保護(hù)期限的作品”,需符合三個(gè)基本條件:(1)作者身份是具體的、明確的、確定的;(2)作品屬于我國《著作權(quán)法》第3條規(guī)定的范圍;(3)其保護(hù)期限已確定地超過了我國《著作權(quán)法》第21條規(guī)定的保護(hù)時(shí)間。對(duì)于民族民間傳統(tǒng)文化或者民間文學(xué)藝術(shù)作品,因?yàn)椴环洗巳齻€(gè)條件,所以不屬于已超過著作權(quán)保護(hù)期限的作品。對(duì)民族民間傳統(tǒng)文化或者民間文學(xué)藝術(shù)作品的保護(hù),應(yīng)當(dāng)適用特別法,而不是《著作權(quán)法》。例如,我國《著作權(quán)法》第6條規(guī)定:“民間文學(xué)藝術(shù)作品的著作權(quán)保護(hù)辦法由國務(wù)院另行規(guī)定?!蹦敲?,由國務(wù)院根據(jù)此授權(quán)制定的《民間文學(xué)藝術(shù)作品保護(hù)條例》則屬于特別法之范疇。